关于日晷，在地面上立一根杆子，杆子在地面上的投影也可以作为一个日晷，但一般以平行于地球转轴的杆作为日晷的指针，在北半球，指针的顶端指向正北，指针与日晷的平面垂直，就是说该平面与地球转轴垂直放置。

　　按照晷盘面放置位置的不同，日晷分为赤道日晷、地平日晷、立晷和斜晷。赤道日晷的晷盘面平行于赤道面，晷针指向南北;地平日晷的晷盘面平放于当地的地平面上;立晷的晷盘面垂直于地平面;斜晷的晷平面指向任一方向。

　　晷盘两面都有刻度，分子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰，每个时辰又等分为时初、时正，这正是一日24小时。由于太阳照射的角度变化，在春分以后看晷盘的上面;秋分以后看晷盘的下面。由于晷盘面平行于赤道面，晷针又垂直于晷盘面，所以晷针是指向地球南、北的方向，而晷针与地平面的夹角正是当地的纬度。太阳照射时，晷针的影子随太阳的运动而移动，这样针影的位置不同，就能反映太阳的位置不同，也就反映出当天的时刻不同，正中午时，影子正好在针的正下方。日晷是古代人民智慧的结晶，充分展现了人类的伟大，日晷为今后计时的不断的发展奠定了非常重要的基础。